El Camino de Santiago también es belga
En la región de Valonia se conservan antiguos senderos que formaban parte de la red de peregrinación que pasaba a Francia y llegaba hasta Santiago de Compostela
Marcha de la tradicional concha del peregrino. Foto Charlotte Princen
En varias ocasiones hablamos que no es correcto mencionar al Camino de Santiago como si fuera una sola vía de senderismo y peregrinación, sino que son una red de rutas que convergen en Santiago de Compostela, y que algunas llegan hasta Finisterre, el ‘fin del mundo’ medieval.
El Camino de Santiago tampoco es patrimonio exclusivo de España, porque formaba parte de una larga red de senderos que cruzaban el territorio europeo, ya sea en la parte continental como en las Islas Británicas.
Los caminos de la fe medieval
De esas autopistas de fe, penitencia y redención de la Edad Media hay siete que pasan por Valonia, la mitad sur de Bélgica, que luego transitaban por Francia y cruzaban los Pirineos en dirección a Galicia.
En la región de Valonia se conservan siete senderos que formaban parte del Camino de Santiago que luego seguían viaje por Francia y cruzaban los Pirineos en dirección a Galicia
Y todavía quedan muchas huellas para descubrir de esos caminos.
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Nivelles
El pueblo más importante de la historia belga del Camino de Santiago es Nivelles, donde confluyen la vía Brabançonne, procedente de Bruselas, la vía Gallia Belgica que venía de Hélécine, Mont-St-Guibert y Genappe.
Estas dos rutas se unen en la Colegiata de Sainte-Gertrude para continuar hacia Binche y Maubeuge en dos variantes, vía Ecaussinnes y Le Roeulx o vía Chapelle-lez-Herlaimont y Mariemont.
En los tiempos medievales esta era una importante parada porque los peregrinos, que todavía estaban a 1.765 km de su destino, veneraban a la figura de Santa Gertrudis, patrona de la ciudad.
La vía Arduinna
Otra ruta digna de destacar es la vía Arduinna. Su nombre anticipa la ubicación, en los alrededores La Roche-en-Ardenne, un pueblo a 60 km de Lieja que en tiempos modernos es más conocido por protagonizar la dura Batalla de las Ardenas, de la Segunda Guerra Mundial.
En este paraje hay tres ramales de esta ruta: Malmedy, Aix-la-Chapelle y Lieja. Se trata de un camino que había quedado en el olvido, pero gracias al labor de los voluntarios se quiere volver a poner en el mapa esta vía, que atesora colina sagrada de la diosa Arduinna en Margut, en el frondoso bosque de las Ardenas.
Al transitar por la vía Arduinna se pasa por diversos sitios emblemáticos de la historia del Camino, como la abadía de Orval, la iglesia de Saint-Jacques en Lieja o la ermita de Saint Thibaut Marcourt en Rendeux, entre otros.
Tournai y Namur
Los peregrinos que atravesaban Valonia camino a Galicia solían hacer paradas en Tournai y Namur.
En Tournai y Namur se pueden descubrir las vieiras de bronce y otras huellas que indicaban la dirección del Camino de Santiago
La primera es una de las ciudades más antiguas de Bélgica, donde se encuentra el campanario más veterano del país. A este pueblo le gustan los tañidos, porque la iglesia Notre-Dame de Tournai cuenta con cinco campanarios, que destacan en este templo de diseño románico y fachada gótica.
Si se camina por las pequeñas calles del centro histórico, sed detectarán varias conchas de peregrino incrustadas en postes y fachadas.
Namur tambien presenta varias ‘vieiras de bronce’ como testigos del paso de peregrinos, como se ve en la antigua iglesia de Saint Jacques, la catedral de Saint Aubain y por el antiguo distrito de Grognon, que es donde se unen los ríos Mosa y Sambre y desde el cual se puede entablar camino hacia Dinant, situada más al sur de la región, y también acostumbrada a recibir caminantes.
Juan Pedro Chuet-Missé es redactor de Cerodosbé/Tendencias desde 2017, y del Grupo Economía Digital desde 2015. Especialista en destinos fuera de lo común, cultura, estilo de vida, viajes y todas aquellas historias que vale la pena contar.
